Read the English version here.

Năm 2005, khi Richard Koh Fine Art đặt những viên gạch đầu tiên tại Kuala Lumpur, thị trường nghệ thuật đương đại Đông Nam Á vẫn là một bức tranh phân mảnh. Hai thập kỷ sau, hệ sinh thái ấy đã thay đổi đáng kể. Sự phát triển của mạng xã hội, các không gian độc lập do nghệ sỹ tự vận hành cùng các kênh kết nối trực tiếp với nhà sưu tập đã tái định vị lại vai trò của phòng tranh thương mại. Thay vì kiểm soát thông tin hay chạy theo trào lưu đầu cơ ngắn hạn, sức mạnh cốt lõi của phòng trưng bày giờ đây nằm ở chiến lược giám tuyển, định vị tác phẩm cũng như sự đồng hành lâu dài cùng nghệ sỹ. Đây cũng chính là nền tảng mà Richard Koh Fine Art đang theo đuổi: bản năng, lòng trung thành và sự bền vững theo thời gian.

Ba thị trường, một chiến lược dài hạn

Từ Kuala Lumpur, Richard Koh Fine Art mở rộng thị trường sang Singapore và Bangkok. Theo quan sát từ thực tiễn hoạt động của phòng trưng bày này, sự khác biệt về hành vi sưu tập và cấu trúc thị trường khiến mỗi địa điểm cần một cách tiếp cận riêng. Kuala Lumpur là nền tảng của Richard Koh Fine Art và là nơi duy trì gắn kết cá nhân lâu dài. Nhà sưu tập nội địa Malaysia thường quyết định sưu tập dựa trên những thông tin được trao đổi qua nhiều cuộc đối thoại trực tiếp, đi kèm với sự ủng hộ mạnh mẽ dành cho nghệ sỹ nước nhà. Thị trường Singapore lại thiên về tính quốc tế khi có tệp người xem đến từ đa quốc gia, cởi mở với việc sưu tập xuyên biên giới và có sự tham gia sâu của các đơn vị tư vấn cũng như thiết chế nghệ thuật. Trong khi đó, Bangkok lại đi theo hệ quy chuẩn tự thân. Giới sưu tập Thái Lan rất tự tin vào dòng chảy nghệ thuật bản địa và không cần sự công nhận từ bên ngoài để quyết định ủng hộ một nghệ sỹ Thái. Thay vì hướng đến việc mua đi bán lại, họ có xu hướng sưu tập dài hạn và đồng hành cùng nghệ sỹ qua nhiều giai đoạn trong sự nghiệp sáng tác.

Với sự khác biệt của từng thị trường, thay vì nương theo thị hiếu cục bộ, Richard Koh Fine Art đưa đến chiến lược giới thiệu phù hợp theo trình tự cho từng địa điểm. Cụ thể, Singapore là nơi giới thiệu nghệ sỹ với mạng lưới khu vực và quốc tế; Bangkok đưa đến các cuộc đối thoại trực tiếp với cộng đồng sưu tập kỳ cựu tại Thái Lan; còn Kuala Lumpur là nơi lưu giữ phần lõi của toàn bộ chương trình triển lãm. Với những nghệ sỹ đã được chọn lọc, không gian, thời điểm và thứ tự trưng bày tại từng địa điểm được tính toán chặt chẽ để đảm bảo hiệu quả tối ưu. Tuy nhiên, hoạt động trong khu vực này đòi hỏi khả năng thích nghi tốt với rào cản khác biệt ngôn ngữ, biến động tỷ giá, quy định thuế và sự phức tạp của hệ thống hải quan. Điều này đồng nghĩa với việc luân chuyển tác phẩm hay phát triển sự nghiệp cần nhiều sự kiên nhẫn và tầm nhìn dài hạn.

Trong khi đó, mặc dù cảnh quan nghệ thuật trong khu vực đang ngày càng phát triển với sự hiện diện của các thiết chế như Phòng Trưng bày Quốc gia Singapore, MAIIAM, Museum MACAN, cùng các sự kiện uy tín như ART SG, Art Basel Hong Kong, v.v., để định vị nghệ sỹ Đông Nam Á vào hàng ngũ tên tuổi lớn mang tầm ảnh hưởng toàn cầu vẫn đòi hỏi nhiều thập kỷ nghiên cứu học thuật, hoạt động thu mua từ các bảo tàng uy tín, cùng thị trường thứ cấp có tính thanh khoản thực chất và một tệp nhà sưu tập có tầm nhìn dài hạn.

Từ vốn học thuật đến vị thế quốc tế

Chiến lược giám tuyển của Richard Koh Fine Art đại diện cho mô hình gallery thương mại dựa trên nền tảng học thuật và tầm nhìn xuyên khu vực Đông Nam Á. Thay vì đáp ứng thị hiếu ngắn hạn, phòng trưng bày này mở rộng hoạt động đại diện nghệ sỹ trên phạm vi Đông Nam Á gồm Thái Lan, Indonesia, Malaysia, Myanmar, Singapore, và Việt Nam, v.v. Điều này giúp các nghệ sỹ được công nhận ở quy mô khu vực thay vì chỉ trong phạm vi quốc gia để công chúng có thể đặt tác phẩm vào những ngữ cảnh tiếp nhận rộng hơn.

Đồng thời, trọng tâm trong phương pháp của Richard Koh Fine Art là tích lũy vốn văn hóa và học thuật thông qua việc đầu tư xuất bản chuyên khảo và hợp tác với các giám tuyển độc lập để xây dựng diễn ngôn nghệ thuật. Trên bình diện quốc tế, Richard Koh Fine Art thâm nhập thị trường thông qua những gian trưng bày được giám tuyển tại các hội chợ lớn với chiến lược mục tiêu rõ rệt: Art Basel Hong Kong đóng vai trò cầu nối với giám tuyển và nhà sưu tập toàn cầu; ART SG và S.E.A. Focus là nền tảng mở rộng mạng lưới khách hàng nội vùng; trong khi The Armory Show và Untitled Art Miami Beach là phép thử đo lường khả năng tiếp nhận của công chúng phương Tây đối với nghệ thuật Đông Nam Á.

Điều đáng chú ý là vai trò của hội chợ đã thay đổi. Khác với mười năm trước, hội chợ chủ yếu là nơi để bán tác phẩm. Ngày nay, hệ thống này trở thành một nền tảng để tạo dựng sự hiện diện, gặp gỡ nhóm giám tuyển và đại diện các tổ chức nghệ thuật, cũng như khẳng định vị thế của mình trong cộng đồng đồng nghiệp. Chuỗi hội chợ nghệ thuật mang lại những mối liên hệ khởi đầu, song phần lớn các giao dịch quan trọng và mang giá trị lâu dài nhất hiện nay lại diễn ra một cách thầm lặng phía sau hậu trường, thông qua các buổi xem tác phẩm riêng tư và sự tin cậy được bồi đắp sau đó tại phòng tranh.

Mở rộng cánh cửa tiếp cận nghệ thuật

Song song với hoạt động phòng trưng bày, Richard Koh thành lập Richard Koh Art Advisory như một nhánh kinh doanh độc lập, giữ vai trò tư vấn cho ART KL 2026. Sự kiện này diễn ra từ ngày 15 đến 18 tháng 10 năm 2026 tại APW Bangsar, Kuala Lumpur do UOB bảo trợ chính, với A Place Where (APW) là đơn vị tài trợ địa điểm và hướng đến việc giải quyết rào cản chi phí ngày càng cao tại các hội chợ thương mại, tạo bệ phóng tiếp cận thị trường dễ dàng hơn cho các nghệ sỹ trẻ triển vọng.

Tại không gian APW Bangsar, Richard Koh Fine Art cũng thiết lập một không gian mới không quá lớn. Bản thân Richard Koh Fine Art cũng không đặt nặng vấn đề về quy mô với địa điểm này. Ở đây, điều mà phòng trưng bày mong muốn là một không gian ấm cúng nhằm tối ưu hóa trải nghiệm thưởng lãm với số lượng tác phẩm chọn lọc. Khu phức hợp này là nơi có nhiều nhóm công chúng lui tới với mục đích khác nhau, giúp nghệ thuật tiếp cận tự nhiên với tệp công chúng đại chúng ngoài hệ sinh thái gallery truyền thống, từ đó mở rộng đối tượng khán giả và nuôi dưỡng cộng đồng sáng tạo bền vững. Với mô hình của Richard Koh Fine Art, xây dựng cộng đồng không đơn thuần là mở rộng số lượng khán giả mà còn là tạo ra đủ nhiều điểm chạm để một cá nhân yêu thích sáng tạo có thể tiếp xúc với nghệ sỹ, hiểu thực hành của họ và hình thành mối quan hệ lâu dài với tác phẩm.

Sau cùng, di sản của một phòng tranh không nằm ở thành công về mặt truyền thông hay các đợt sóng đầu cơ ngắn hạn, mà được định hình từ sự bền bỉ trong việc lưu trữ tư liệu, xây dựng hồ sơ nghệ sỹ, bảo tồn tác phẩm, đưa tác phẩm vào các bộ sưu tập uy tín và tạo điều kiện để thực hành nghệ thuật được nghiên cứu qua nhiều thế hệ. Mô hình của Richard Koh Fine Art cho thấy một niềm tin bền bỉ vào chiến lược đã định sẵn, cùng sự kiên định trong việc đo lường hiệu quả bằng những bước đi trường kỳ tính bằng thập kỷ.

Thực hiện: Tâm Phạm
Biên dịch: Art Nation